部下离去的脚步声渐远，法库雷斯特注视着微微晃动的灯芯，皱了皱眉，起身披上了暗红色的长袍。
“希望你像传闻中那样爱民如子……小狮子……”
………………
“你松手！”
“你冷静！”
马库斯死死抱住阿尔萨斯的腰身，任凭王子声色俱厉地咆哮也不松口。
“阿尔萨斯，你应该能看出来，有人在算计你！”
小队临时营地的简陋桌案上摆着一张泛黄的地图，上面用朱笔在河流上游的一个山坳处画了个圈。
同这张地图一起出现在营地里的，还有一根苍白的断指。
纤细，切口很新，连外行人都能看出是女人的手指。
送信的潜行者没能逃脱骑士们的察觉，那个瘦弱的兽人盗贼见无路可逃，毫不犹豫地倒转手中毒刃刺穿了自己的心脏。
“冷静，冷静兄弟，”马库斯连声道：“我们应该先把这件事汇报给乌瑟尔……”
“来不及！”阿尔萨斯咬牙道：“战报一来一回少说也要明天中午了，我们不能寄希望于敌人的仁慈。”
“我们无能为力。”马库斯的话斩钉截铁。
“你就眼睁睁看着这些人惨死在兽人手里？”
“我们无能为力，”马库斯重复道：“虽然这很不公平，但哪怕整个希尔斯布莱德丘陵的平民加在一起，都没有你这条命金贵。”
“牺牲是骑士八美德之一！”
“我呸，牺牲可不是鼓励你去送死。”马库斯眉头紧皱，阿尔萨斯的执拗在这个时候已经出现苗头了。
“这很显然是有人想要用你让乌瑟尔投鼠忌器，阿尔萨斯，你的一时冲动会害死更多无辜的平民。”
“你试想一下，如果你落在敌人手里，乌瑟尔这么多天的心血就全都泡汤了。”
王子金色的双眉绞在一起，停止了挣扎：
“那这些平民……”
他颤抖着抬起手，指向桌案上的断指，“谁来为他们负责？”
马库斯摇了摇头：“任何人的力量都是有限的，哪怕是你的父亲也是一样，你总不可能顾全所有人。”