“叩叩。”
食盒底磕在青石板上的声响刚落，方仲槐举着半块叉烧的手顿在半空，嘴里的肉还没咽下去，含糊道：“宋师兄？你怎么来了？”
宋修站在槐树下，袍上沾着层薄露，手里的乌木食盒拎得稳稳的。
他目光扫过围着摊子的几个学子，方仲槐的书卷扔在竹筐里，封皮沾着块油印子。
周明瑞正踮脚看案板，鼻尖快凑到叉烧上。
这光景，倒比国子监的课堂热闹十倍。
“刚散了早值，过来看看。”
宋修的视线落在戚萝身上，她正用布巾擦着刀，围裙上沾着点酱汁，是方才翻肉时蹭的。
“戚姑娘早。”
“公子早。”戚萝抬眼笑了笑，手里的刀在晨光下闪了闪，“今日的秘制叉烧，早就开始腌，加了香料铺新打的八角，还拌了点花雕，您尝尝？”
她递过块切好的肉，油亮的皮上嵌着芝麻，刚出炉的热气裹着香往宋修鼻尖钻。
方仲槐在旁凑趣：“宋师兄快尝！这肉翻了三回料，戚姑娘说这样才入味。方才我闻着香味，蹲在树后差点被她撞见，她还笑我‘馋得像只偷油的耗子’。”
周明瑞跟着笑：“可不是，今早卯时就听见她摊子前‘叮叮当当’响，原是在给酱肉翻锅。”
宋修接过叉烧咬了一口，芝麻的脆混着肉汁的浓，果然比寻常叉烧多了层醇厚，咽下去时，喉头还留着点花雕的余温。
“花雕是十年陈的？”
“公子尝出来了？”戚萝往灶膛添了块炭，火苗卷着木柴舔上来，把她的侧脸映得忽明忽暗。
“前些日漕船上的孙管事送的，说腌肉最香。我想着秘制的总得讲究些，特意多放了半勺，夜里起来翻料时，还闻着缸里飘酒香呢。”
她转身掀开旁边的砂锅，一股麻香漫出来，肉皮酱红，浮着层碾碎的红花椒：“对了，这是昨日炖的椒麻酱肉，用的蜀地花椒，您要不要也尝尝？昨儿炖了六个时辰，肉皮都酥透了，筷子一戳就能穿。”
宋修还没答话，方仲槐已经抢着夹了一块：“宋师兄别客气！这酱肉绝了，麻得舌尖直跳，配着金橘酿正好解辣，戚姑娘，再给我来碗酿水！”
戚萝笑着舀了碗金橘酿递过去。
陶碗冰凉，里面的金橘瓣泡得透亮，海棠花瓣漂在上面：“慢些喝，刚从井里捞出来的，冰着呢。”
宋修看着方仲槐仰头灌酿水，喉结滚动得厉害，又瞥见他手肘离戚萝的案板不过半尺，手里的陶碗在石板上轻轻磕了下，发出“叮”的一声。
他低头抿了口酿水，没说话。
原是方仲槐又往前凑了凑，想问酱汁的配方。