“老二还没回来？”外头天已经大亮，手下们都在埋锅造饭，灰烬使者右半边身体没了大半，已经被包扎好，血也不流了，但脸色肉眼可见的苍白不少。他不时看向帐篷外，既愤懑又忧心忡忡。一旁熔喉点了点头：“还没有消息，不过我已经派出几队斥候去找，相信应该是有事耽搁了。”“但愿如此。”说是这么说，灰烬使者和熔喉心里都有不好的预感。昨晚的蛟魔王突然反水，焦骨魔又去追杀一夜未归，这怎么都不是什么好信号。就连更强的灰烬使者一着不慎都吃了大亏，脾气火爆还一根筋的焦骨魔，怕是……先锋大营吃完早饭，便继续开拔。他们从赤焰峰下来不是游山玩水的，既然水帘洞那边已经空了，对手要跟他们在无尽花果山打游击战，那就必须给对手点颜色看看，不然如何回去交差。只是，今日的情况，比起昨日并没有太多改善。他们也算是看出来了，花果山猴群非常狡诈，分成三路不同方向骚扰。在天空是他们的优势没错，可是到了密林中，这群猴妖贼得要死，先是暗箭伤人，等你大举压上，他们又头都不带回的逃之夭夭。更恐怖的是，有一个行踪不明的大妖，单独作为第四路，一旦本方派出的小队遇上那个大妖，要么全军覆没，要么损失惨重，至今都无法锁定对方的踪迹。上午过了一半后，尸鸟盟的先锋大营灰头土脸在一片密林中休憩，这一仗打得太郁闷了，明明己方占据绝对优势，却被对手牵着鼻子走，每个人都是有力气无处使。更糟糕的是，他们察觉到队伍中气氛越来越不好，尤其是两位统领，满脸冰霜，要是有谁不长眼撞到他们的枪口上，绝对吃不了兜着走。“怎么回事？”灰烬使者越来越心烦意乱，“找不到猴妖也就罢了，为什么到现在也没有老二的消息？”熔喉也很无奈：“大哥，派出去的多支斥候小队，先后和敌人遭遇上了，他们没找到老二，倒是和猴妖打得有来有回。”“混账！”灰烬使者气不打一处来，“就不知道孰轻孰重吗？找人重要还是打架重要！”这时，一道喊声划破天际。“报！”一名猛禽斥候从高空俯冲密林，来不及歇口气，瞅准两位统领，急匆匆来到面前，单膝跪地，“报、报告大统领、三统领！”“说！”熔喉认得这人，正是他调整策略，化整为零派出去的单兵精英斥候之一，如此急迫，想必是发现新情况了。“找、找到二统领了！”灰烬使者眼睛一亮，不顾伤势噌的一声站起来：“在哪？怎么不一起带回来？”“在、在……报告统领，二统领回不来了……”大约半个时辰后，尸鸟盟先锋大营在一处偏僻地带停下脚步，灰烬使者和熔喉被那斥候带到高处一块大石头上。那大石头棱角分明，凸出平面，其上摆着一副被拆散后胡乱拼起来的骨架，头骨处有一个致命大洞，像是被利器直接贯穿。在骨架旁边的石头表面，用利器划出来一些字：“希望还能认得你们兄弟的模样——蛟魔王到此一游！”灰烬使者仅剩的左手拳头握得噼啪响，他的脸色阴郁到能挤出水来，龇牙咧嘴的表情，不知是因为右侧伤口发疼，还是因为焦骨魔的惨烈死状。较为冷静的熔喉眼眸通红，深深吸了口气，对斥候说道：“说说你发现二统领的经过。”“是。当时我在天上飞，嗅到细微的气味，就在附件盘旋来着，结果找来找去，找到这个地方……”“凶手呢？有没有看到蛟魔王？”“没有。”斥候心想，还好没有发现凶手，不然对方能杀死二统领，对付他这种跑腿小妖怪，那不跟玩似的。“啊！”灰烬使者突然压制不住，仰天狂啸，“欺人太甚！欺人太甚！蛟魔王，我尸鸟盟跟你势不两立！”熔喉当即下令就地安营扎寨，并安排人将焦骨魔的尸骨收集起来，等回头运回赤焰峰，自家大王血羽尸凰看过之后再入土为安。主营帐篷中，熔喉给灰烬使者换完药，几番欲言又止，忍不住说道：“大哥，要不我们退兵吧！”“退兵？”灰烬使者顿时火冒三丈，“你知道自己在说什么吗？”既然已经开了口，熔喉索性说个明白：“大哥，出发之前，我们对水帘洞的情报和此战的预估，完全与现在的发展严重偏离！当时，我们何曾想过，会突然冒出来个蛟魔王，那蛟魔王又会莫名其妙重伤你，还把老二引出去，趁机杀了他？如今的我们，手下损兵折将，顶层战力又亏损一大半，继续下去，底子恐怕都要打没了。最麻烦的是，根据现有情报，水帘洞的实力远超我们的想象。他们的人数不多这做不了假，但他们强手如云，远远不是我们几个能应对的！”这段时间，熔喉根据底下人和猴妖遭遇后的战斗汇总，得出许多让人震惊的信息。除了三队负责袭扰的猴妖小队，另外有几个可疑大妖是以个体形式在作战。且不算杀了焦骨魔的蛟魔王，还有熊妖、鹰妖，甚至有狼妖、豹妖。他们一个个都具备地仙境界，各显神通，尸鸟盟的猛禽战队尽管每次出动都有数百之众，但遭遇到这般大妖，往往束手无策，死伤无数后，只能眼睁睁看着对方被合围之前潇洒离去。这么一算下来，水帘洞岂不是有四或五个地仙级别的高手？而目前这个先锋大营，除了实力锐减大半的大统领，就他一个地仙境界的三统领。万一，水帘洞加上蛟魔王，总共五大地仙大妖来劫营，实行斩首策略，这……后果不堪设想！听完熔喉的详细分析，一直被动挨打，队伍损失惨重的灰烬使者在爆发边缘被拉了回来。他连续深呼吸，闭上眼睛，试图让自己冷静下来。这支先锋大营，他是最高统帅，他的每一个决定，都关乎兄弟们的生死。熔喉的话没有错，如果花果山真的玩斩首行动，先不说其他，自己侥幸捡回的半条小命，怕是要彻底交代。良久，他终于平静下来，睁开眼睛看向熔喉：“以你所见，除了退兵，还能如何？”